Relatório de Sustentabilidade 2005
Desempenho ambiental | Recursos hídricos
O uso racional dos recursos hídricos – apesar de ser uma discussão recente – é apontado como uma das questões mais relevantes para os próximos anos, e cientistas alertam para a possibilidade de a água tornar-se um dos recursos mais caros e escassos num futuro próximo.
A questão atinge a Aracruz diretamente em dois aspectos: o consumo de água pelos plantios de eucalipto e o uso de água nas fábricas.
Uso da água nos plantios
A Aracruz iniciou em 1993 uma série de pesquisas sobre o consumo de água em seus plantios e nas matas nativas, no âmbito do Projeto Microbacia, realizado em parceria com universidades e institutos de pesquisa do Brasil e do exterior. Esse projeto possibilitou quantificar todo o ciclo hidrológico com base em monitoramentos constantes.
Sobre o consumo de água, os estudos apontam que:
- Os plantios de eucalipto da Aracruz consomem a mesma quantidade de água que as florestas nativas. Sua eficiência no aproveitamento da água garante maior produtividade quando comparado a outras culturas agrícolas.
- O consumo maior ocorre na época de chuvas, quando o conteúdo de água no solo é elevado e suficiente para suprir os mananciais hídricos. Mas nos períodos em que o solo está mais seco, o consumo devido à perda de água pela transpiração é bastante reduzido.
- A copa do eucalipto retém menos água de chuva do que as árvores das florestas tropicais, que possuem folhagens mais amplas. Por isso, nos plantios de eucalipto mais água da chuva vai direto para o solo.
- A água disponível para o crescimento do eucalipto é proveniente, sobretudo, da camada superficial do solo. Normalmente, suas raízes não ultrapassam 2,5 metros de profundidade e não conseguem chegar aos lençóis freáticos, quase sempre localizados em profundidades bem maiores.
Mais informações sobre o assunto estão disponíveis no Projeto Microbacia.
Uso da água nas fábricas
A qualidade da celulose está diretamente relacionada à quantidade de água utilizada no processo de fabricação, uma vez que as lavagens são fundamentais para a obtenção de um produto de alto nível, indispensável principalmente nos papéis que têm contato direto com a pele ou com alimentos.
A Empresa tem como meta reduzir o consumo de água em suas operações mantendo a qualidade do produto final. Para se ter idéia, em 1993 eram gastos 66,4 m3 de água por tonelada de celulose produzida. Em 2005, atingimos o recorde de 36,5 m3/tsa, o que representa uma redução de 45% sobre a média de 12 anos atrás.
A Aracruz está entre as cinco fábricas de celulose do mundo com menor consumo específico de água. Veja gráfico com a redução do consumo específico de água nos últimos 14 anos.